Ser una mujer soltera en una gran familia sureña es como esas películas que ves sobre ser soltera en una familia griega o judía. Todas esas comedias románticas muestran a la mujer siendo empujada y pinchada sobre su estado civil, pero a pesar de todas sus buenas intenciones, terminan haciendo que su vida amorosa sea más difícil.
Soltera Sureña
La necesidad constante de contar historias vergonzosas, usar apodos vergonzosos y señalar todos mis defectos de carácter. . . esas cosas no están, técnicamente, destinadas a asustar a un hombre. Están destinados a ponerlo a prueba. ¿Es digno? ¿Puede hackearlo en nuestro acervo genético? Y, por supuesto, es una especie de advertencia. “Si no sabías en lo que te estabas metiendo cuando la sacaste por primera vez, vamos a asegurarnos de que lo averigües ahora, con estofado. Espero que no seas aprensivo.
Cuando llevé a casa a cenar a mi primer novio de la escuela secundaria, mi padre se puso poético sobre su colección de armas durante el plato principal y reflexionó que podría matar a un hombre con sus propias manos sobre el postre, si así lo deseara. No ha cambiado mucho en su vejez, todavía usa las mismas viejas líneas, pero es más pragmático al respecto. Sabe que sus amenazas reveladas de violencia y desmembramiento no impedirán que un hombre me toque, así que ha añadido una nueva táctica a su repertorio. Ha escuchado suficiente charla de mis primos para hacer vagas referencias sobre mi vida sexual. Esto es, por supuesto, completamente inapropiado, lo que significa que lo encuentra infinitamente divertido.
Fue a través de una de estas referencias inapropiadas que Steve conoció a mi padre. En ese momento, él era solo un tipo que conocí a través de conexiones de trabajo. Un amigo en común lo invitó a él y a su compañero de cuarto a nuestra reunión en el bar después del trabajo, conversamos, expresaron interés en pasar tiempo en el lago y los invité a asistir a una de nuestras comidas al aire libre todos los fines de semana. No sabía cuando extendí la invitación que la mitad de mi familia se presentaría. En particular, mi padre, que trabajaba en Virginia y, que yo sepa, estaba fuera del alcance de la vergüenza. No había habido tiempo para desarrollar ningún interés romántico en ninguno de los compañeros de habitación, pero ambos eran solteros y eso ciertamente no se me había escapado.
Estuve ansiosa toda la tarde, lo que solo hizo que mis primos y todos los demás fueran más conscientes de que existía la posibilidad de humillarme más tarde. Los vi detenerse en mi camino de entrada y, como una buena anfitriona, subí la colina para acompañarlos a la fiesta. Debería haberles advertido entonces sobre mi padre, mis primos, mi tía con daño cerebral, mi papá y su esposa filipina. . . pero no supe que decir. Estos fueron hombres con los que trabajé, aunque indirectamente, y ¿quién quiere anunciar todo eso en la segunda reunión? Habían venido para una fiesta que había cambiado mucho de dirección y yo era demasiado cobarde para mencionarlo. Me atrevería a hacerlo y esperaría que no se dieran cuenta de que algo andaba mal.
Pero a medida que nos acercábamos a la glorieta, allí estaba mi padre al frente y en el centro, sonriendo, con los brazos tatuados flexionados en una camisa de mezclilla recortada, listo.
"Entonces", gritó, "¿cuál de ustedes es la llamada del botín?"
Se quedaron de pie, mirándose el uno al otro, claramente tomados por sorpresa. Y me quedé mirándolos, deseando que el suelo se abriera y me tragara entero, mientras todos a nuestro alrededor se reían y esperaban su respuesta.
Finalmente, el compañero de cuarto señaló con el pulgar a Steve y dijo: "Debe ser él".
Este comienzo incómodo fue seguido por varias horas más incómodas en las que aprendieron mucho más sobre mí de lo que un compañero de trabajo o una posible cita deberían saber. El compañero de cuarto de Steve fue acorralado por mi tía, quien lo obsequió con historias de su lesión cerebral y sus 15 años de abstinencia. ¿Y Steve? Fue presentado a los aspectos más coloridos de mi apetito sexual por mi prima Christine, a quien siempre le ha resultado infinitamente divertido decirle a la gente que me gusta golpear a mis amantes. A pesar del hecho, por supuesto, de que gracias a mi respaldo, ella ahora disfruta de una bofetada en el momento oportuno.
Para cuando se puso el sol, el compañero de cuarto no estaba dando pistas sutiles sobre irse. No lo culpé en absoluto. De hecho, esperaba que ambos se fueran y, cuando me vieran en el trabajo, fingieran que no nos conocíamos. Pero para sorpresa mía y de su compañero de habitación, Steve se mostró reacio a ir. Nos las arreglamos para tener un poco de conversación interesante entre los golpes bien colocados de mi familia, pero aparentemente (como él me dijo más tarde) estaba tan envuelto en mi propia vergüenza que no me di cuenta de que estaba pasando un buen rato. . Aparentemente, su familia también es grande, ruidosa y un poco loca.
Le ofrecí mi sofá y llevarlo a casa al día siguiente para que pudiera quedarse y beber, y aceptó. Su compañero de cuarto se fue, luciendo un poco desconcertado y aliviado, y finalmente me relajé. Steve y yo pasamos el resto de la noche, y hasta bien entrada la mañana siguiente, hablando y riendo, cantando y escuchando música... todo mientras nos emborrachábamos. Fue cuando finalmente llegó la hora de acostarme que me di cuenta de lo que había descubierto: era un caballero, pero no un marica. Un buen tipo, pero no un pusilánime. Era inapropiado, hilarante, inteligente, impulsivo y... lo más importante, mi padre o el resto de la familia no lo superaba en absoluto.
Hubo coqueteo, por supuesto, pero él no hizo ningún movimiento. Él durmió en el sofá y yo me quedé despierto en mi cama, luchando contra mi destructivo instinto más básico para hacer un movimiento yo mismo. Es lo que siempre había hecho en el pasado: hacer que todo fuera sexual para que no tuviera que ser real. Excepto que de alguna manera, sin siquiera tocarlo, habiendo pasado solo unas 15 horas en total en su compañía, sabía que tenía que hacer las cosas de manera diferente.
Le llevó dos semanas más recuperar los nervios. Empecé a pensar que solo íbamos a ser amigos, que él no estaba interesado.
Acabábamos de regresar de una fiesta en casa de un vecino y él se iba a quedar para acampar con nosotros al día siguiente. Entré por la puerta, tiré mi bolso en el mostrador, me di la vuelta y lo encontré mirándome. Él sonrió y anunció: "Voy a besarte ahora".
Le devolví la sonrisa y, antes de que pudiera responder, cerró el espacio entre nosotros y me agarró.
Me besó como si estuviéramos en una novela de Nicholas Sparks, como si estuviéramos siendo transmitidos en una pantalla en un evento deportivo... como si fuera el último beso que cualquiera de nosotros tendría. fue cursi. Fue perfecto. Era el final de lo que solía ser.